Huub Stammes: “We laten ons het sporten niet afpakken door seniorisme”
“Ouderen wegzetten als sloom of incompetent wordt manifester,” weet Huub Stammes. Hij pakt hier direct een gevoelig onderwerp bij de kop. Seniorisme, ofwel discriminatie op basis van leeftijd. “Dat vindt overal in de maatschappij plaats en zeker in de sport.”
“Onvoldoende waardering geven, niet erkennen en onvoldoende faciliteren van de grootste groep mensen in Nederland is een miskenning van de potentie die er juist wel is,” vervolgt de 61-jarige Stammes. “Kijk maar op de arbeidsmarkt of in de sportsector. Dit vraagt om omdenken. Seniorisme is namelijk een veelomvattende discriminatie dat oprecht veel meer aandacht moet krijgen. Net als racisme.”
Vergrijzing
Stammes, die algemeen directeur is geweest van de KNWU, KNSB, NWB en JBN en al jaren fervent wielrenner is bij wielervereniging Eemland, maakt zich zorgen over dit verschijnsel dat zich in de sport openbaart. “Iedereen heeft last van stereotypering over senioren of mastersporters. En ja, er zijn onhandige vooroordelen en uitwerkingen waarin de senioren tekort worden gedaan. Gezien de vergrijzing is dit ook gewoon dom en onhandig. Ik merk dat veel in de media. Zeker in de aanloop en tijdens nationale en internationale toernooien, als het EK en WK atletiek en zwemmen voor masters. Op de socials verschijnen dan veel negatieve en afkeurende commentaren. ‘Masters, dat is geen sport’, ‘Laat ze alsjeblieft stoppen met deze narigheid’. Er is dus in toenemende mate weinig respect voor oudere sporters en hun prestaties. Vreemd, want de grootste potentie om te groeien in de sportsector zijn de mastersporters. Kijk maar naar de demografische opbouw van onze samenleving, nu en in de komende twintig jaar. Daar liggen hele grote kansen om senioren meer te laten bewegen en, indien mogelijk, competitie te laten bedrijven.” Dit vraagt volgens Stammes om meer onderzoek, meer inzichten, kennisdeling, oplossingen, uitwerkingen en dus geld. “Zo’n investering zal snel renderen mits we de effectieve interventies bijhouden en delen, zodat een multiplier mogelijk is.”
Complexe uitdaging
Differentiatie in aanbod voor deze doelgroep is een complexe uitdaging. Senioren zijn namelijk net gewone mensen met al hun typeringen, mogelijkheden en wensen. In feite kan volgens Stammes een master alles nog, maar misschien wat aangepast afhankelijk van je leeftijd en mogelijkheden. “Een mens is sterker dan hij of zij denkt. Het is toch fijn als senioren op zekere leeftijd zijn of haar sportieve grenzen nog kunnen opzoeken? Ik ga lekker trainen op de fiets. Binnenkort zijn er wedstrijden voor masters. We laten ons niet door het seniorisme afremmen.”
Tekst: redactie Eemland 1
